잠든 아이의 입이 계속 벌어져 있고 아침마다 목이 건조해 보이면 코가 많이 막힌 건지 걱정됩니다. 코막힘 때문에 입으로 숨을 쉴 수 있지만, 입을 벌리고 잔다는 사실만으로 축농증이라고 정할 수는 없습니다. 콧물의 색과 끈끈함뿐 아니라 감기 경과와 자는 동안의 숨소리, 낮의 식사와 활동을 살펴보세요.
콧물 양과 코막힘은 같은 문제가 아닙니다
축농증이라고 부르는 부비동염은 코 주위 빈 공간인 부비동의 점막에 염증이 생긴 상태입니다. 감기나 알레르기로 점막이 붓고 분비물이 늘면 코가 답답할 수 있습니다. 밖으로 나온 콧물을 닦아도 코막힘이 남을 수 있는 이유입니다.
아이의 입호흡에는 코 뒤쪽에 있는 아데노이드가 커진 경우 등 다른 원인도 있습니다. 콧물 양이 적다고 코막힘이 없다고 보거나, 입을 벌리고 잔다고 부비동 안에 농이 가득 찼다고 판단하지 마세요.
누런 콧물 하나보다 며칠째 어떻게 변했는지 보세요
감기 때도 맑던 콧물이 며칠 뒤 누렇거나 초록색으로 변할 수 있습니다. 색과 점도만으로 세균 감염이나 항생제 필요 여부를 정할 수는 없습니다.
콧물이나 낮 기침이 10일 넘게 좋아지지 않거나, 열과 진한 콧물이 여러 날 이어지고 아이가 힘들어하면 소아청소년과나 이비인후과에 상담하세요. 날짜를 채울 때까지 기다리는 규칙은 아닙니다. 잠과 식사를 방해하는 코막힘은 더 일찍 상담해도 됩니다.
처음 감기가 시작한 날과 좋아지던 중 다시 나빠졌는지, 열·낮 기침이 있는지를 적어 두면 설명하기 쉽습니다. 콧물 사진만으로 축농증이나 만성 상태를 가르기는 어렵습니다.
밤에는 입 벌림 횟수보다 호흡과 잠을 살피세요
코를 고는지, 숨이 끊겼다가 크게 들이쉬는지, 자주 깨거나 뒤척이는지 살펴보세요. 아침에 깨기 어렵거나 낮에 지나치게 졸리고 평소보다 산만해진 변화도 진료에서 말할 내용입니다. 이런 증상이 있다고 모두 수면무호흡증인 것은 아닙니다.
감기가 좋아진 뒤에도 입호흡과 코골이가 계속되면 코와 목 상태를 평가받으세요. 보이는 장면을 짧게 기록할 수 있지만, 촬영보다 아이가 편하게 숨 쉬는지가 우선입니다. 숨쉬기 힘들어하면 기록을 마칠 때까지 기다리지 말고 즉시 도움을 받으세요.
아이에게 맞는 식염수와 깨끗한 실내 공기를 사용하세요
코막힘이 불편하면 소아용으로 적절한 코 식염수 방울이나 분무 형태를 의료진·약사에게 물어볼 수 있습니다. 아이의 나이에 맞는 사용법을 따르고, 성인 코세척법을 그대로 시키거나 남은 코약·항생제를 임의로 주지 마세요.
실내가 건조하다면 깨끗하게 관리한 차가운 미스트 방식의 가습기가 도움이 될 수 있습니다. 제조사 안내대로 세척하고 담배 연기를 피하세요. 소화가 약하거나 몸이 찬 체질이라는 이유만으로 방 온도를 바꾸거나 치료를 정할 수는 없습니다.
코 주변 마사지 뒤 잠깐 편해졌는지로 점막 부종과 농의 양을 구분할 수는 없습니다. 세게 누르며 콧물을 빼내려 하기보다 코막힘과 수면 불편이 이어질 때 진료를 받는 편이 좋습니다.
수면과 식사가 힘들어지면 진료를 미루지 마세요
눈 주변이 낮에도 계속 붓고 붉거나 심한 두통, 반복되는 구토가 있으면 바로 진료를 받으세요. 아이가 숨쉬기 어려워하면 119나 응급실 도움을 받습니다. 만성 코막힘이라 생각해 새로운 심한 증상까지 넘기지 마세요.
율하부부한의원에 상담할 때도 아이의 나이, 감기가 시작한 때, 잠과 식사에 미친 영향, 복용 중인 약과 기존 진료 결과를 알려 주세요. 필요한 코·수면 평가를 먼저 확인하고 가능한 진료와 생활관리 방법을 의논할 수 있습니다. 집에서는 콧물의 색을 맞히려 애쓰기보다 아이가 숨 쉬고 먹고 자는 데 얼마나 불편한지 살펴주세요.
자주 묻는 질문
입을 벌리고 자면 무조건 축농증인가요?
그렇지 않습니다. 감기나 알레르기성 코막힘, 아데노이드 문제 등 여러 이유가 있을 수 있습니다. 감기가 나아도 입호흡·코골이가 남으면 진료에서 확인해 주세요.
콧물이 누렇고 끈적하면 항생제를 먹여야 하나요?
감기에서도 콧물 색과 끈끈함이 변할 수 있습니다. 지속 기간과 열·기침, 아이 상태를 진료에서 확인한 뒤 항생제 필요 여부를 결정합니다.
아이도 어른처럼 코를 세척해도 되나요?
아이 나이에 맞는 코 식염수와 사용법을 먼저 문의하세요. 성인 세척법이나 약을 그대로 적용하지 않습니다.
마사지하면 잠깐 편해지는데 더 해줘도 될까요?
일시적인 반응으로 코 안의 부종이나 농을 구분할 수는 없습니다. 세게 눌러 해결하려 하지 말고 코막힘·입호흡이 지속되거나 수면을 방해하면 상담해 주세요.
